【アメリカンショートヘアの後悔】太りやすさと5つの注意点
アメリカンショートヘア。 略して「アメショー」。 あの銀色に黒い渦巻き模様、 猫のイラストといえばこの子、 というくらい定番ですよね。
そして猫種紹介では、 だいたい 「丈夫で飼いやすい初心者向け」 と書かれています。
…なのに「後悔」で検索されている。 このギャップに、 この記事で答えていきます。
目次
結論：後悔しやすい5つのポイント
- 「飼いやすい」で迎えると、 2〜3歳までのやんちゃ期 で面食らう
- 甘噛みと猫キック がなかなか抜けない
- とにかく 太りやすい
- しかも 太っていることに、飼い主は気づきにくい
- シニアになってからの 心臓の病気
前半2つは時間が解決します。 やっかいなのは後半3つで、 ここは飼い主が意識しないと止まりません。
「飼いやすい猫」で迎えると、ここでつまずく
> このセクションで分かること：やんちゃ期の長さと、甘噛みへの向き合い方
2歳くらいまでは、わりと暴れます
アメリカンショートヘアは、 もともと船のネズミ捕りとして働いていた猫の子孫です。 狩りの本能がしっかり残っていて、 動くものを見ると追う。
子猫〜若い時期は、 カーテンを登る、 棚のものを落とす、 走り回る。 「丈夫で飼いやすい」の文字から想像する穏やかさとは、 わりと違います。
落ち着いてくるのは おおむね2〜3歳 から。 そこからは急に、 どっしりした猫になります。 つまり 最初の2年と、それ以降で別の生き物 だと思っておくといいです。 もちろん個体差は大きくて、 4歳まで元気いっぱいの子もいます。
なので、 迎える前に考えておきたいのは「静かな猫がほしいかどうか」ではなく、 最初の2年を一緒に走れるかどうか。 棚の上のものは落とされる前提で片づけておくと、 お互い平和です。
甘噛みは「やめさせる」より「ずらす」
もうひとつよく出てくるのが、 手や足に噛みつく・後ろ足で蹴る（猫キック）。
これ、 叱っても止まりません。 狩りの動作なので、 本人にとっては遊びです。
- 手で遊ばせない。 じゃらし・蹴りぐるみを必ず間に挟む
- 噛まれたら 声を出さずに、 その場を離れる（騒ぐと遊びが盛り上がります）
- 遊ぶ時間を 1日2回、 5分ずつ でも確保する
「やめさせる」のではなく、 噛んでいい物に向きを変えてもらう のがコツです。 うちの子も、 蹴りぐるみを置いてから手への攻撃が半分以下になりました。
ひとつだけ別の話を。 今まで噛まなかった子が急に噛むようになった ときは、 遊びではなく痛みのサインのことがあります。 触ると嫌がる場所がないか見て、 続くようなら相談してあげてください。
いちばんの落とし穴：太りやすさ
> このセクションで分かること：なぜ太るのか、そしてなぜ気づけないのか
食欲旺盛で、大人になると動かない
やんちゃ期が終わると、 運動量がすとんと落ちます。 でも食欲は落ちません。 この組み合わせで、 2〜3歳から体重が増えはじめます。
猫全体を調べたスウェーデンの研究では、 太りやすさに関わる要因としてこのあたりが挙がっています。
- ドライフード中心
- 早食い（出したらすぐ食べ終わる）
- 運動量が少ない
- オス、 去勢済み
アメショーの暮らしかたは、 わりとここに当てはまります。
ひとつ正直に書いておくと、 この研究では「太りやすい猫種」は特定されていません。 むしろ雑種のほうが純血種より太りやすい、 という結果でした。「アメショーは太りやすい」は品種ガイドや獣医師の経験則としてよく言われることで、 研究で裏づけられた話ではありません。
ただ、 上の4つの要因に当てはまりやすい猫であることは確かです。
飼い主が見ると、数字がぐっと少なくなります
ここがこの記事でいちばん伝えたいところ。
さきほどの研究は、 2つのグループで「太りすぎの割合」を出しています。
| 調べたグループ | 誰が判定したか | 太りすぎ |
|---|---|---|
| 動物病院を受診した猫 1,072頭 | 獣医師・獣医学生 | 45% |
| 保険に入っている猫 1,665頭 | 飼い主の自己申告 | 22% |
先に断っておくと、 これは 同じ猫を2者が見比べた数字ではありません。 別のグループ・別の判定方法なので、 差がそのまま「見落とし率」になるわけではないです。
ただ、 論文の著者はこう書いています。 「飼い主は自分のペットの体型を低く見積もる傾向があり、 それが質問票グループで割合が低く出た一因だろう」（Acta Veterinaria Scandinavica）。 さらに その過小評価そのものが肥満のリスク要因 とも指摘されています。
毎日見ていると、 じわじわ増えた分は分からないんです。 これ、 責める話ではなくて、 人間の目はそういうふうにできていない というだけ。
だから、数字と触り心地で見る
目で見て判断しない、 というのが答えになります。
- 月に1回、 体重を記録する（猫の体重の測り方）
- 肋骨を触って確かめる。 軽く触れて骨が分かるのがちょうどいい状態
- ごはんは 量って出す。 目分量は、 まず多くなります
肋骨の触り方と体型の見かたは 猫の適正体重｜肥満チェックと「1歳のときの体重」 にまとめました。
太ると、何が起きるのか
> このセクションで分かること：肥満がつながっている病気
「ぽっちゃりかわいい」で済まないのは、 体重がいろんな病気の入り口になるからです。
糖尿病は約4倍
いちばん知られているのが糖尿病です。 肥満の猫は、 適正体重の猫にくらべて 発症リスクが約4倍 という報告があります（Scarlett と Donoghue の研究。 さきほどのスウェーデンの論文の中でも引用されています）。
猫の糖尿病は、 インスリンの注射が毎日必要になることがあります。 朝晩の決まった時間に、 何年も。 預け先を探すのも大変になります。
ただ、 猫の糖尿病は 体重を落とすと落ち着くことがある のも特徴です。 だから「太らせない」は、 そのまま予防になります。
糖尿病だけではありません
さきほどのスウェーデンの研究では、 太りすぎの猫は次の病気と診断されることが多い、 という結果が出ています。
- 下部尿路の病気（膀胱炎・尿道閉塞）
- 糖尿病
- 呼吸器の病気
- 皮膚のトラブル
- 関節・運動器の病気
- ケガ
皮膚のトラブルが入っているのは、 太ると 自分でグルーミングできない場所ができる ことが理由として挙がります。 背中やお尻まわりが荒れてきたら、 体重を疑ってみてください。
ひとつだけ補足を。 この研究は 「太ったから病気になった」のか「病気だから太って見えるのか」までは分けていません。 それでも、 体重と病気が並んで出てくることは確かです。
シニアになってからの心臓
> このセクションで分かること：迎える前と迎えたあと、それぞれに聞くこと
アメリカンショートヘアで注意が要るのが、 肥大型心筋症（HCM）。 心臓の壁が厚くなって、 血液をうまく送り出せなくなる病気です。
コーネル大学の猫専門センターも、 HCMが多い猫種のひとつとして アメリカンショートヘア を挙げています（Cornell Feline Health Center）。 メインクーン、 ラグドール、 ブリティッシュショートヘアなどと同じ並びです。
やっかいなのは、 初期にほとんど症状が出ない こと。 元気に見えていた子が、 ある日いきなり呼吸が苦しくなる、 という出方をします。
迎える前に聞くこと
アメショーには、 メインクーンのような発症リスクの遺伝子検査がありません。 なので確認のしかたが違います。
> 「両親は、 心臓の超音波検査（心エコー）を受けていますか」
ブリーダーさんにはこれを聞いてみてください。 検査をしている方なら、 すぐ答えが返ってきます。
ペットショップで出会った場合は、 両親の情報までは分からないことがほとんどです。 そのときは無理せず、 迎えて落ち着いたころの健康診断で心エコーをお願いする ほうに切り替えてください。 聞けなかったから諦める、 という話ではありません。
迎えたあとにできること
HCMの診断でいちばん確実なのは 心エコー（超音波）検査 です。 同じコーネル大学のページでも、 これが標準的な検査だとされています。 健康診断のときにお願いするのがいちばんですが、 家でもできることがあります。
寝ているときの呼吸数を数える。 1分あたり30回を超える日が続くなら、 心臓のサインかもしれません。 数え方は 猫の呼吸数の数え方 にまとめました。
ほかに 股関節形成不全 や 尿石症 が挙げられることもあります。 こちらはHCMほど根拠がはっきりしているわけではありませんが、 尿石症（下部尿路の病気）はさきほどの研究で肥満との関連が出ていたので、 結局ここでも体重管理に戻ってきます。
うちの環境で飼えるか
> このセクションで分かること：部屋づくりと、月にかかるお金
広さより、登れる場所と「片づけ」
床面積はそれほど要りません。 それより、
- キャットタワーか棚で、上に登れる場所 を1か所
- 落とされて困る物を、最初から出しておかない（花瓶・コップ・小物）
- 脱走対策。 動くものを追う本能があるので、 玄関と網戸は要注意です
- 留守番は比較的得意ですが、 帰ってからの 遊ぶ10分 は確保してあげてください
うちでは、 棚の上をいったん空にしたら落下物が激減しました。 猫を変えるより、 部屋を変えるほうが早いです。
お金のはなし
月にかかるのは、 フード・トイレ砂・ペット保険でだいたい 7,000〜11,000円。 大型猫種ほどではありません。
ただし体重が増えると、 療法食・通院・場合によってはインスリン が乗ってきます。 体重管理は、 健康の話であると同時に家計の話でもあります。
迎える前のチェックリスト
> このセクションで分かること：お迎え前にクリアしておきたい6項目
- 最初の2年は やんちゃな猫 だと理解している
- 蹴りぐるみ・じゃらし を用意して、 手で遊ばせないつもりがある
- 1日2回、 5分ずつでも遊ぶ時間 を取れる
- ごはんを 量って出し、 体重を 月1回記録 できる
- 両親の 心エコー歴 を聞いた
- 健康診断で 心エコー をお願いするつもりがある
- 落とされて困る物を片づけて、 登れる場所 を用意できる
ここまで読んで「それでも迎えたい」と思えた方は、 相性がいいと思います。 やんちゃ期を越えたアメショーは、 人のそばにいて、 呼べば返事をして、 気づけば同じ部屋にいる。 定番の猫種と言われるだけの理由があります。
よくある質問（FAQ）
> このセクションで分かること：アメショーについての素朴な疑問
- 初心者でも飼えますか？
飼えます。 「飼いやすい」と言われるのは体が丈夫で人に慣れやすいからで、 それは本当です。 ただ、 やんちゃ期の運動量と体重管理は覚悟しておいてください。
- 性格が悪いと聞きました
そういう猫種ではありません。 「噛む・蹴る」を性格の問題ととらえると、 そう見えてしまうだけです。 狩りの本能なので、 遊びで発散させれば落ち着きます。
- ブリティッシュショートヘアとどう違いますか？
顔の丸さは似ていますが、 中身はけっこう違います。 アメショーは活発で人に寄ってくるタイプ、 ブリショーは落ち着いていて距離を取るタイプです。 くわしくは ブリティッシュショートヘアの後悔 をどうぞ。
- 抜け毛は多いですか？
短毛ですが、 換毛期はしっかり抜けます。 週2〜3回のブラッシングがあると、 だいぶ違います。
- 子猫の値段はどのくらい？
15万〜30万円台が中心です。 ただ、 値段の差より 両親の心エコー歴を確認できるかどうか のほうが、 あとで効いてきます。
まとめ
- 落ち着くのは おおむね2〜3歳。 最初の2年は別の生き物
- 甘噛みは叱らず、 蹴りぐるみに向きを変える
- やんちゃ期のあと、 運動量だけ落ちて食欲は落ちません
- 太りすぎは 飼い主の自己申告だと数字がぐっと下がります。 目ではなく体重と肋骨で見る
- 肥満は 糖尿病が約4倍。 尿路・皮膚・関節にもつながります
- 心臓は 両親の心エコー歴 と、 家での 呼吸数
体重さえ止められれば、 アメショーはとても付き合いやすい猫です。 逆に言うと、 そこだけは最後まで気を抜けません。
体重の増え方や呼吸の様子で気になることが続くようでしたら、 必ずかかりつけの動物病院に相談してくださいね。 素人判断は禁物です。
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